История о том, как из меня не получился предприниматель, или почему я не стал хлебным бароном в своём городе
Наверное, как у любого подростка из девяностых, моя предпринимательская карьера должна была начаться с продажи одноклассникам жвачки, шоколадок и видеокассет с боевиками и фильмами для взрослых. Но, как показывали не раз события моей дальнейшей жизни, я не искал легких путей и всегда, начиная что-то новое, стремился к реализации каких-то сложных схем.
В общем, постоянно совершал одну и ту же ошибку — пытался сразу взять большую высоту без должной подготовки, вместо того чтобы начинать с малого и постепенно повышать планку.
Не было в начале моего предпринимательского пути классического «сдавал бутылки». Хотя в конце девяностых это был весьма прибыльный бизнес в нашем городе на западе Казахстана, в котором располагалось аж четыре ликёро-водочных завода. Тогда еще не запрещали использовать в производстве вторичную тару, и если у тебя было помещение, в котором можно было отмывать бутылки от этикеток, да ещё и грузовик, желательно с будкой, то ты вполне мог стать миллионером за каких-то полгода.
Бутылки всё же появились в моей жизни, и в очень большом количестве, но это было позже. А пока…
1997 год. Зима. Восьмиклассник Коля впервые реализовал свою «гениальную» идею.
В очередной раз отправившись в магазин за хлебушком, при этом возмущаясь, почему эту обязанность родители вновь взвалили на меня, а не на старшего брата, я и предположить не мог, что через пятнадцать минут вернусь домой с гениальной, как мне тогда казалось, идеей.
В магазине, который располагался в нашем дворе, хлебушка не оказалось. Пришлось идти в соседний двор, в ларёк, в простонародье тогда у нас называемый — «комок».
Почему «комок»? Скорее всего, из-за его комкообразной формы, но есть и другая версия — это был своеобразный комок товаров, где можно было найти всё: от батона до всем известного резинового изделия.
Вот так выглядели эти самые «комки»
Хлеб в «комке» оказался не только в наличии, но и свежим.
«Полчаса как из печи достали», — с гордостью произнес мужик, который принес этот хлеб в большой клетчатой сумке.
Из его разговора с продавщицей я узнал, что проблемы с выплатой заработной платы своим рабочим были тогда не только на швейной фабрике, где работала моя мама, но и на местном хлебокомбинате. Часть задолженности по зарплате рабочим там выплачивали хлебобулочными изделиями. Но, как позже выяснилось, такая форма расчета была не для всех, а только для работников цеха, остальным руководство дарило надежду — когда-нибудь получить всю зарплату привычным способом.
В то время это была обычная практика на производствах — выдавать зарплату производимой продукцией. А люди, как в древние времена, обменивали их потом между собой на нужные им товары, продукты или услуги. Еще организация могла погасить твою задолженность по коммунальным платежам, перечислив деньги на счета поставщиков этих самых услуг.
Мой мозг молниеносно выдал бизнес-идею. Я решил разорвать эту логистическую цепочку в пух и прах: скупать у работяг оптом хлеб на проходной хлебокомбината (конечно же, по оптовым ценам), и организовать продажу товара конечному потребителю с доставкой на дом.
Коля, ты просто гений!
На следующий день я отправился на хлебокомбинат, который находился в пятнадцати минутах ходьбы от моего дома. Узнал у охранников, что за хлебом надо приходить к восьми утра, когда рабочие выходят с ночной смены. Так как учился я тогда во вторую смену, то для меня это был идеальный вариант.
Деньги на покупку первой партии из двадцати буханок мне удалось найти быстро — полдня жалобных уговоров, и вот уже мама соглашается инвестировать в идею сына из полученных на днях отпускных отца. Последний про это ничего не знал.
Не могу сейчас точно сказать, по какой цене в 1997 году продавалась буханка белого хлеба в нашем городе, не получилось найти эту информацию. Но если смотреть ее стоимость через три года — 38 тенге (7,6 российских рублей по нынешнему курсу), то цена могла быть примерно 25–30 тенге (5–6 рублей).
Теперь я бизнесмен
Кадр из фильма «Жмурки», режиссёра Алексея Балабанова
Инвестиции в кармане, аккуратно сложенная клетчатая сумка в одной руке, другая прикрывает лицо от пронизывающего степного ветра — это Коля ранним утром уверенно шагает в свое предпринимательское будущее…
Приближаясь к зданию комбината, я увидел картину разочарования — на прилегающей к нему территории уже вовсю функционировала стихийная хлебная биржа. Участников конвертирования товара из печи в твердую казахстанскую валюту было человек 40–50. Судя по всему, у некоторых были постоянные клиенты.
Обходя толпу, я начал высматривать продавцов, рядом с которыми было меньше всего людей. Нашелся мужик, который стоял в стороне от основной массы и переминался с ноги на ногу.
— Здравствуйте! Хлеб продаете? — спросил я, подойдя к нему.
— Тебе сколько? — спросил мужик, без особого интереса.
— Ну, буханок двадцать.
По выражению его лица стало понятно, мое предложение было воспринято как просьба продать один шнурок вместо пары.
— Минут десять подожди, сейчас клиент должен подъехать.
Я отошел в сторону, не став уточнять, что мне с того, что подъедет его клиент. Закурил. Пришло понимание, что бизнес-схема начала давать трещину.
Постепенно начали расходиться/разъезжаться участники торгов. По мужику было видно, что он нервничает, поглядывая в их сторону. Очевидно, что клиент его опаздывал, а с каждым отъездом других покупателей для него возрастала вероятность остаться с двумя большими сумками хлеба на морозе. Изредка он бросал на меня взгляд, понимая, что «оптовая закупка» этого пацана никак не спасет его от похода по «комкам» на районе.
Прошло минут пятнадцать. Приехал — теперь уже и мной долгожданный — клиент мужика, от решения которого сейчас зависела моя судьба на первую половину сегодняшнего дня: или я приду домой пустой и лягу спать, или впервые в жизни поработаю доставщиком хлеба на дом.
Содержание первой сумки перекочевала в салон Москвича. Принялись за вторую. Я напрягся. Через пару минут, попрощавшись с клиентом, мужик позвал меня махом руки.
— Семнадцать заберешь? — спросил он, когда я к нему подошел.
— По чем?
Точную сумму я не помню, но точно знаю, что отдал он мне тогда эти семнадцать буханок дешевле, чем обычно продавал.
— Ты в следующий раз лучше пораньше приходи, где-то к половине восьмого, — посоветовал мужик, складывая свою сумку.
Следующие полторы недели я через день ходил на хлебокомбинат и покупал по 20–30 буханок хлеба. На каждую буханку накидывал немного, так как надо было держать цены ниже, чем в магазинах. Пока нарабатывал клиентов, до обеда обычно удавалось продавать лишь половину, остальную часть продавал вечером после школы или на следующий день.
Продажи тормозило и то, что в то время многие пекли хлеб сами — дома в духовке. Так было выгодно. В нашей семье такое тоже практиковалось, отец даже где-то купил для этих целей три хлебные формы, такие же, как использовались на производстве.
Если хлеб приходилось продавать на следующий день, то, чтобы он не выглядел как вчерашний, на несколько минут помещал его в духовку на медленный огонь. Потом еще теплым убирал его в сумку, которую специально для этих целей обшил внутри пенопластом с фольгой. Так хлеб сохранял свое тепло, пока я ходил по квартирам, у него появлялся запах и корка свежеиспеченного.
Тогда я считал, что это был самый безобидный обман того времени, и он никак не влиял на качество продукта. Сейчас за это стыдно.
Масштабирую бизнес
Кадр из фильма «Жмурки», режиссёра Алексея Балабанова
Решив выходить на другой уровень продаж — сто буханок в день, я пригласил в бизнес друга. Так как реализовывать за день-два такую партию одному было физически невозможно. Но друг оказался плохим бизнес-партнёром.
За месяц он лишь пять раз участвовал в процессах закупки и поквартирном обходе потенциальных клиентов. Все остальные дни он как-то неожиданно простывал, был занят важными домашними делами или отправлялся вечером к бабушке, хотя на следующий день у нас планировалась закупка и продажа.
Тогда я еще не знал, но потом понял. Если вы ищете себе бизнес-партнёра, не стоит выбирать для этой роли друзей лишь потому, что с ними будет привычно, удобно и комфортно. Бизнес-партнер должен вас дополнять, а не быть с вами на одном уровне или еще ниже.
Лучше пригласите знакомого или постороннего человека, который будет отлично делать то, чего не можете или не хотите делать вы. Который что-то будет знать больше, чем знаете вы. Ну а если нужен тот, кто будет с вами за компанию вести бизнес, при этом его обязанность заключается лишь в логистике товара, то выгоднее и проще нанять грузчика, а не брать кого-то в долю.
Как вы поняли, масштабировать бизнес не удалось, а спустя полтора месяца мой путь к статусу «хлебного барона» оборвался.
Хлебокомбинат прикрыл лавочку, выплатив всю имеющуюся перед работниками задолженность по заработной плате. Физическим лицам больше никто не продавал оптом хлеб, только в розницу через магазин при комбинате, где цена буханки была всего на пару тенге ниже, чем в городских магазинах.
С другом мы не разругались. В 2004-м его посадили в тюрьму на пятнадцать лет. Через десять лет он вышел по условно-досрочному. Всё это время я был единственным из нашей компании друзей, кто поддерживал с ним связь. В 2016-м связь с ним прервалась…
К торговле хлебом я еще раз вернулся летом 2000-го. Но это было всего на неделю.
Мой путь в предпринимательство длился ещё 20 лет, за это время я совершил кучу ошибок, открывал несколько бизнесов, но всегда оставался у разбитого корыта. Теперь все свои и чужие ошибки в предпринимательстве я собираю в базу знаний Wiki Biz, чтобы другие не наступали на наши грабли. Веду блог, в котором рассказываю истории из своей жизни и истории других предпринимателей.
